在臨床上，年紀較大的貓和犬最有可能會有後腳無力，站不起來的狀況，我們診所的貓病患相對比較多，會發現許多時候，貓孩因為疼痛表現不一致，被當作皮膚問題來看診，貓的活動力不像犬類那麼明顯，一些小的症狀很容易被飼主忽略。因此當發現貓孩有過度舔毛、不願意走動或是走路慢，走路樣子怪異、易怒等現象，都要懷疑是否是關節疼痛的問題，要及早帶它們來就診。

一般來說，針對毛孩關節退化的問題，會進行跛行治療，搭配影像檢查的結果，評估關節受損的程度及適合的療法，藥物控制和中醫針灸復健是我們常採用的治療方法，通常也有一定的成效。

毛孩關節疼痛的原因有很多，舊傷、過度肥胖或是先天品種的關係，讓關節的結構不太穩固，容易因過度跑跳造成關節耗損或變形，有很大的機率會形成退化性關節炎。若希望毛孩能在年紀大時，仍保有好的活動力，日常的照護有幾點需要留意：

1. 飲食控制，控制毛孩的體重，以避免過重造成關節負擔。
2. 減少容易摔傷的環境，利用止滑墊或是爬梯，為關節增加緩衝防護。
3. 及早補充保健食品，比如提供膠原蛋白、綠唇貽貝和軟骨素…等營養素的保健品，以幫助維持關節活動。

毛孩的關節退化，就像人一樣是很難避免的，照護老犬需要許多耐心和準備，絕不是件容易的事，讓我們一同來學習。